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Por Sebastião Calisto
Hoje, 20 de janeiro, é dia de São Sebastião, padroeiro do Rio de Janeiro, e por isso é um grande feriado por lá. Embora a data oficial da fundação da cidade seja 1º de março de 1565 — quando o Rio completou, em 2026, seus 461 anos —, o nome de batismo sempre foi São Sebastião do Rio de Janeiro. A escolha do dia de hoje como feriado remete a 1567, data da expulsão definitiva dos franceses da Baía de Guanabara.
Mas quem foi São Sebastião?
A história de Sebastião (256–286 d.C.) é verdadeiramente impressionante. Seus registros históricos no cristianismo são considerados parcos; por isso, as lendas sedimentadas com o passar do tempo contribuíram para consolidar um imaginário ainda mais milagroso.
Cristão fervoroso, ele se tornou soldado romano com a ideia de ser uma espécie de “agente duplo”, infiltrando-se nas tropas para ajudar os cristãos condenados. Quando foi desmascarado, acabou condenado a ser martirizado não uma, mas duas vezes. A primeira tentativa foi através das famosas flechadas, que acabaram se tornando a característica principal de sua imagem.
Segundo dados históricos, Sebastião teria nascido no ano de 250 em Narbonne, uma cidade do Império Romano situada ao sul da França. Apesar de sua vida antiga, o culto a São Sebastião como o conhecemos hoje começou a ganhar força no século XIV.
E há mais uma curiosidade fascinante sobre ele: São Sebastião não é cultuado apenas no Catolicismo. Ele também é reverenciado nas religiões de matriz africana, como o Candomblé, onde é sincretizado como o orixá Oxóssi, o grande caçador.
