O Cabuloso empatou com o Libertad-PAR por 1 a 1, porém avançou devido ao placar agregado de 3 a 1, no primeiro jogo comandado pelo técnico Fernando Diniz,

Crédito: Gustavo Aleixo/ Cruzeiro

Kaio Jorge marcou o gol da Raposa no duelo contra o Libertad, pela volta da quartas da Sula 

Da redação | Rede Hoje

Cruzeiro levou um susto no segundo tempo, mas garantiu sua vaga na semifinal da Copa Sul-Americana. Na noite desta quinta-feira (26), no Mineirão, o time celeste empatou com o Libertad-PAR por 1 a 1, porém avançou devido ao placar agregado de 3 a 1. Este foi o primeiro jogo sob o comando do técnico Fernando Diniz, e a equipe conseguiu segurar a pressão mesmo com um jogador a menos durante boa parte do segundo tempo.

Bicampeão da Libertadores e da Supercopa, a Raposa enfrentou uma longa seca em competições internacionais desde 2009, quando chegou à final da Libertadores e foi derrotado pelo Estudiantes. Desde então, o clube participou de seis edições da Libertadores, mas nunca conseguiu ultrapassar as quartas de final. As eliminações para São Paulo (2010), San Lorenzo (2014), River Plate (2015) e Boca Juniors (2018) ficaram marcadas pela frustração, especialmente por ocorrerem jogando em casa, no Mineirão.

Além disso, o desempenho na Copa Sul-Americana também foi decepcionante nos últimos anos, com destaque negativo para a eliminação precoce contra o Nacional do Paraguai em 2017. O cenário mudou em 2024, quando o Cruzeiro conseguiu quebrar a sequência de decepções ao eliminar o Boca Juniors nas oitavas de final da Sul-Americana, classificando-se nos pênaltis após uma vitória por 2 a 1 no Mineirão. Esse feito renovou a esperança dos torcedores, que viam na atual campanha a chance de reconquistar relevância no cenário continental.

A vitória por 2 a 0 no primeiro jogo das quartas contra o Libertad, no Paraguai, trouxe um raro alívio, já que o Cruzeiro historicamente não conseguia abrir vantagem expressiva fora de casa. Agora, com o empate por 1 a 1 no Mineirão e a classificação assegurada para as semifinais, o time conta novamente com a força de seu estádio e o apoio da torcida para transformar essa campanha em um sonho realizado após anos de frustrações internacionais.

O Cruzeiro iniciou a partida com controle, mostrando intensidade e dominando as ações. Logo aos 12 minutos, Kaio Jorge abriu o placar após um cruzamento de Marlon, colocando os mineiros à frente. O time seguiu criando boas chances, mas a partida mudou de rumo quando o capitão Lucas Romero foi expulso aos 15 minutos do segundo tempo.

Com a vantagem numérica, o Libertad cresceu no jogo e começou a pressionar. Aos 26 minutos, Roque Santa Cruz aproveitou cruzamento de Iván Ramírez para empatar a partida de cabeça, levando a torcida celeste a um momento de apreensão. O gol deu ânimo aos paraguaios, que seguiram insistindo na busca pela virada.

(Gustavo Aleixo / Cruzeiro)
Este foi o primeiro jogo sob o comando do técnico Fernando Diniz, e a equipe conseguiu segurar a pressão mesmo com um jogador a menos durante boa parte do segundo tempo

Mesmo com o Libertad em cima, o Cruzeiro contou com defesas milagrosas do goleiro Cássio para evitar a virada. Aos 32 minutos, ele salvou com a perna esquerda após um chute à queima-roupa dentro da pequena área. A atuação segura do experiente goleiro foi crucial para manter o empate.

Os minutos finais foram de pura tensão, com o Libertad atacando de todas as formas e o Cruzeiro buscando se segurar. A equipe mineira, no entanto, resistiu bravamente, afastando o perigo e mantendo o placar que garantia a classificação.

O Cruzeiro havia construído uma boa vantagem no jogo de ida, vencendo por 2 a 0 no Paraguai com gols de Kaio Jorge e Lautaro Díaz. Esse resultado foi fundamental para que o time pudesse jogar com mais tranquilidade no Mineirão, mesmo diante da pressão do adversário.

Agora, o Cruzeiro volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Vasco, também no Mineirão, no domingo (29). Já o Libertad tem pela frente o Nacional, no Clausura Paraguaio, no mesmo dia, em Assunção.

FICHA TÉCNICA:

Cruzeiro 1 x 1 Libertad-PAR
Motivo: jogo de volta das quartas de final da Copa Sul-Americana
Data e horário: 26 de agosto de 2024, quinta-feira, às 21h30 (de Brasília)
Local: Mineirão, Belo Horizonte-MG
Público: 52.974 presentes
Renda: R$ 2.828.293,00
Gols: Kaio Jorge, aos 12' do 1ºT (Cruzeiro); Roque Santa Cruz, aos 26' do 2ºT (Libertad)
Cartões amarelos: Lucas Romero, William (Cruzeiro); Iván Ramírez, Néstor Giménez (Libertad)
Cartão vermelho: Lucas Romero (Cruzeiro)
Árbitro: Felipe González (CHI)